1867年，清廷组建了第一支派往欧美的外交使团。美国人蒲安臣被任命为“办理中外交涉事务大臣”，是使团的领导;副手是一个英国人和一个法国人;中国官员志刚、孙家谷随行，另有秘书随员二十余人。

　　此次组建外交使团与即将到来的“修约”之事有关——1868年是清廷与英、法、俄、美四国商议的《天津条约》修订之期。

　　中国皇帝派一个洋人出访各国，让北京外交界十分震惊。蒲安臣本人也很震惊——在清廷正式任命前，他并未收到任何明确暗示。

　　而清廷之所以如此，源于根深蒂固的“华夷观念”。1858年的《天津条约》规定，中国与欧美各国应互派使节。但多年来，派常 ……阅读全文